Nilsiämuseo - historiaa

Kotiseutukeskuksen tilan asutushistoria alkaa jo 1660-luvulla. Keskus tunnetaan tänään yleisesti Simolana, Simosten suvun mukaan, jotka asuttivat tilaa 1870-luvulta 1920-luvulle. Seuraavaksi Simola siirtyi Nilsiän kunnan omistukseen ja maanviljelyn ohella päärakennus oli ensin sairaalakäytössä vuoteen 1965 saakka ja sen jälkeen vanhusten asuntolana 1990-luvun lopulle.

Ajatus omasta museosta oli ollut ajoittain esillä Nilsiässä jo vuodesta 1958. Nilsiän Kotiseutumuseo aukesi yleisölle kesällä 1977 Simolan aittarakennuksessa Savo-77 maatalousnäyttelyä varten. Maatalousnäyttelyn päätyttyä perinnekenttä ja kerätyt esineet luovutettiin Nilsiän kunnalle ja museotoiminnasta vastasi kunnan kulttuuritoimi, joka piti museon avoinna kesäisin. Myös harrastajateatteri toimi tuolloin Simolan pihapiirissä. Museon toiminta kuitenkin vähitellen hiipui 1980-luvun lopulla.  

Vuosituhannen vaihteessa Simolaa alettiin taas kehittää EU-rahoitteisten hankkeiden kautta. Kotiseutukeskuksen kannalta tärkeää oli, että keväällä 2001 perustettiin Nilsiän Perinne- ja Kulttuuriyhdistys ry, johon jäseniksi tulivat Nilsiän kaupunki, Kotiseutuyhdistys, Marttayhdistys ja Harrastajateatteri. Yhdistys sopi kaupungin kanssa maan vuokraamisesta ja rakennusten luovutuksesta yhdistykselle. Museon kokoelmat siirtyivät virallisesti yhdistyksen omistukseen vuonna 2010. Museo toimii lähes täysin vapaaehtoisvoimin.